金は弥陀ほど光るか？！
お金のありがたみを感ずることは少なくない。しかし、お金は必要条件であっても、十分条件ではない。某会社の社長のように子供の頃から何不自由なく育ち、金もたくさんあった。
しかし、その金をうまく使えず（他から見れば）、億単位で賭博に使い、首が回らなくなってしまった。もっと少ない金でも使いようによっては、夢のあることに使えただろうに。
それなら、金がなければ不幸か？そうでもないと思う。もちろん“お金がない”にも程度はあるが。飯も食べられないようでは困るが、車を持てなくても、ブランド品を着れなくても、ごちそうを食べられなくても、それだけでは不幸にはならない。
発展途上国の子ども達が、素足での山を駆け巡り、川で泳いだり、粗末なものを使っておもちゃを作ったりしている姿は、決して不幸には見えない。それよりも、放課後はろくに遊ぶ時間もなく、習い事や塾へ通う子ども達が幸福であるようにも思えない。
果たしてどちらの方が生き生きしているだろうか。どちらの子どもの方が夢を持っているだろうか。どちらの子どもの方が兄弟や親と仲良くしているだろうか。
エネルギーに限度があるように、経済発展にも限度があるように思う。かつての日本は貧しかった。日本人の作るものにろくなものがなかった。メイド・イン・ジャパンは粗悪品の代名詞だった。
時計や精密機械は、スイス製が幅をきかせていた。日本人は貧しく、食べることで精一杯であった。アメリカやヨーロッパは物質的にも恵まれていた。しかし、一生懸命働き、立派な製品を作れるようになると、日本の立場はどんどん上がった。
日本製品は、それだけでブランドとしての価値があった。車もカメラもテレビもビデオも世界に誇れる品物になっていった。ところが、韓国や台湾の製品はかつての日本のように、あまりよくなかった。
韓国の車やテレビがどんどんよくなっていった頃、まだ中国の製品はよくなかった。しかし、それもどんどんよくなってきている。こうして発展途上国がどんどん力を付けている。インド、ベトナム……、と続き、そのうちにアフリカも発展していくだろう。
ところが、今の日本はこうした国々の発展とは逆に衰退しつつある。国民の生活も二極化しつつある。戦後の日本にあった“貧困”という言葉が発展と共に消えていったが、今また、“貧困”という言葉が復活しつつある。
経済発展にも限りがあるのだ。そろそろ豊かさの尺度を“人間らしさ”や“幸福度”に変えなければならない時代ではないのか。たとえ、物質的に恵まれていなくても、幸せは変わらないと思う。
公民館での二つの会の総会に出席。まちづくり等について協議する。（右端が私）
（日記 午前中、区長としての事務処理のために、奥越合同庁舎の県税事務所、税務署、司法書士の所へ出向いた。午後１時より市の区長会理事会に出席。その後、明日の準備のために大野市の研修センターへ行く。午後７時より、社会福祉協議会の総会、フレッシュ猪野瀬フォーラムの総会、そして区長会に出席。猪野瀬のまちづくりなどについて協議する。）
